番茄,原產南美洲,中國南北方廣泛栽培。為茄科番茄屬植物番茄的新鮮果實。番茄具有生津止渴、開胃消食、消炎抑菌、預防癌癥、預防心血管疾病、延緩衰老的功效,對于暑熱消渴、消化不良、食欲不振、免疫力低下、高血脂、高血壓、皮膚粗糙等有輔助治療的功效。
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番茄中含有番茄紅素,番茄紅素對單線態氧的猝滅和自由基的清除、阻斷亞硝胺形成、抑制細胞增殖、誘導細胞分化、增加免疫力、減少DNA損傷及對細胞間隙連接通訊的影響等多方面皆有作用。番茄可以抑制LDL膽固醇的氧化和煎烤肉、魚的褐色反應中產生的雜環胺類的形成,從而有效的抑制致癌物及腫瘤的產生。
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番茄中含有豐富的鉀元素,鉀的作用主要就是可增加尿中鈉的排出,使血容量降低,血壓下降。另外,通過鉀可以軟化血管,從而降低血壓。番茄中含有的蘋果酸、檸檬酸等有機酸,因此番茄本身味道就是算算甜甜的,食用番茄能夠增加胃液酸度、促進消化、調整腸胃功能,適合食欲不振、消化不良的人群使用。